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Juan Carlos Caicedo, profesor de la Maestría en Neurociencia Social del Externado, fue invitado a la Comisión Primera de la Cámara de Representantes, para intervenir en la audiencia pública sobre el proyecto de ley No. 179 de 2019.
El proyecto de ley está orientado a disminuir la incidencia del castigo físico como práctica cultural de crianza en la sociedad colombiana. Este proyecto, de carácter pedagógico y no punitivo, fue objeto de una amplia discusión por parte de la academia, sectores políticos, organizaciones de la sociedad civil y ONG que trabajan por los derechos de la infancia, y contó también con la presencia del presidente de la Corte Suprema de Justicia, Álvaro García, y la directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Juliana Pungiluppi.
En su intervención, el profesor Caicedo se refirió a las evidencias que demuestran los efectos del castigo y el maltrato físico como señales que activan los sistemas de alerta y estrés del organismo, mediante un incremento de hormonas como la adrenalina y el cortisol. La recurrencia e intensidad de esta activación genera una “programación” a largo plazo que desregula la producción de estas sustancias en etapas posteriores de la vida y genera una tendencia a reaccionar de manera alarmada y defensiva frente a diferentes estímulos sociales. Esto se ha asociado a comportamientos agresivos, así como a dificultades para la regulación emocional, el aprendizaje de pautas morales y el establecimiento de vínculos afectivos.