En Colombia, en el 2000, al menos un 14,8 por ciento de todas las muertes correspondió al cáncer, con una tasa de mortalidad de 65, 4 por ciento por cada 100.000 habitantes. Entre los factores de carácter evitable que se consideran asociados a su génesis, se encuentra la exposición laboral a agentes carcinógenos; por lo cual diferentes programas internacionales han centrado su atención en el control de cáncer de origen ocupacional.

El Ministerio de la Protección Social de Colombia a través del Instituto Nacional de Cancerología, realizó en el pasado mes de junio, una convocatoria abierta pública para escoger en tres ciudades del país (Cali – Bucaramanga- Barranquilla), médicos especializados en Salud Ocupacional para liderar el proyecto “Sistema de Vigilancia Epidemiológica del Cáncer Ocupacional” (SIVECAO).

El docente santiaguino, Germán Álvarez Botero, por su excelente hoja de vida, fue escogido para llevar a cabo el SIVECAO en la ciudad de Cali y su área metropolitana.

Este proyecto pretende realizar en la primera fase, un diagnóstico sobre el cáncer laboral en Colombia, ya que como lo afirma Álvarez –“desconocemos la magnitud de la cantidad de trabajadores expuestos a riesgos químicos en las diferentes empresas del país. Incentivaremos a los diferentes actores que hacen parte del Sistema de Riesgos Laborales en Colombia (Las ARL, EPS, empresas de salud del estado, junta nacional de calificación, sociedades científicas, agremiaciones empresariales, entre otras) a que conozcan, diseñen, implementen y ejecuten una serie de estrategias con el ánimo de prevenir el cáncer generado o asociado con la exposición laboral”.

Germán Álvarez Botero es docente de Semiología Clínica del Programa de Medicina de la USC, docente de Farmacología adscrito al Departamento de Ciencias Biomédicas y docente de la Especialización de Gerencia de Salud Ocupacional. A su vez, Janeth Rodríguez, egresada y docente de la Especialización de Salud Ocupacional de la USC, también resultó favorecida con este nombramiento, y acompañará a Álvarez en esta importante misión.