Arc Initiative es un programa creado con la visión de construir un puente entre la Escuela Sauder de Negocios de la Universidad de Columbia Británica de Canadá y las comunidades. El grupo está liderado por Jordan Gildersleeve, maestro de dicha Universidad, quien inició Arc Initiative hace varios años, con talleres en Etiopía y Sudáfrica, y hubo un interés por expandir el programa a un país de habla hispana, en este caso, Colombia. El programa se apoya con exalumnos de la Universidad, quienes desean dar su tiempo como voluntarios para aportar los conocimientos adquiridos en su carrera y en la trayectoria laboral como consultores en diferentes empresas de Canadá.

 

En 2012, Arc Initiative se asoció con Parque E para realizar el primer taller de mapeo estratégico de la empresa, dirigido a emprendedores, el cual se centró en tres pilares: finanzas, marketing y estrategia. Ante el éxito del evento, se programó realizar la segunda versión en 2013, y es por tal razón que del 26 al 28 de agosto, el equipo de Arc, conformado por cuatro facilitadores (egresados), y cinco estudiantes del programa de negocios, se encuentran en las instalaciones de Parque E desarrollando el taller con apoyo del Banco de las Oportunidades.

 

Jesús Ballesteros, voluntario del programa de Arc, se desempeña como consultor de estrategia en Deloitte. Junto a sus colegas, se desplazó a Medellín para transferir sus conocimientos durante el taller con los emprendedores de la ciudad.

 

Parque E: ¿Qué motivaciones trajeron a Arc a Medellín a hacer esta alianza con Parque E y realizar el taller?

Jesús Ballesteros: Queremos compartir nuestros conocimientos acerca de emprendimiento del negocio con la gente de Medellín. En la Universidad de Columbia Británica llevamos muchos años apoyando a emprendedores en Canadá, y tenemos este interés de traer esos conocimientos y compartir esas experiencias con los emprendedores en Colombia, para facilitar el intercambio de conocimiento entre los dos países.

 

P. E: ¿Cómo se dio el contacto con Parque E?

Ballesteros: El contacto se hizo por medio de uno de los voluntarios de ARC, quien estuvo en Colombia desarrollando un proyecto, él conoció Parque E y se enteró del espíritu innovador que hay en Medellín, así que tuvo la iniciativa de hacer un primer contacto y la institución mostró mucho entusiasmo. Estaban muy abiertos a que hiciéramos el taller y el año pasado lo realizamos por primera vez, el de ahora es el segundo taller con emprendedores en Parque E.

 

P. E: ¿Cómo ha sido la respuesta de los asistentes?

Ballesteros: Ha sido fenomenal. Tengo que decir que estoy sorprendido con el nivel de energía y de entusiasmo de todos los participantes. Nos dio mucho gusto, a mí y a mis compañeros voluntarios de Arc, ver una amplia variedad de empresas de diferentes sectores: textiles, turismo, alimentos, bebidas, zapatos, es fenomenal, el rango es estupendo y la respuesta ha sido increíble. Tuvimos un ejercicio que llamamos el Reto de la Innovación, en el que ellos debían idear un negocio, proponer un plan de marketing para ese negocio, y podemos ver cómo han asimilado los conceptos de una manera muy rápida, porque hemos dado mucho material y lo han asimilado en corto tiempo.

 

P. E: ¿Con esto han percibido actitud emprendedora en la gente de Medellín?

Ballesteros: Sin duda, se ve que hay mucho interés y mucho entusiasmo por crear nuevos negocios. Se ve que Parque E es un vehículo que les permite a muchos de ellos hacer realidad sus sueños y planes.

 

P. E: ¿Cómo ve el nivel de desarrollo de las habilidades empresariales?

Ballesteros: Lo que claramente se nota es el entusiasmo por arrancar negocios, y lo que normalmente están buscando los emprendedores, y no sólo aquí en Medellín, sino en todo el mundo, son los conocimientos de temas del negocio. Por lo general, el entusiasmo está ahí, pero los conocimientos no necesariamente, y es por esa razón que hemos querido montar este taller para transmitir estos conocimientos, lo que nosotros consideramos un conjunto de herramientas fundamentales que les pueden servir para tener una visión clara del negocio y hacer sus sueños realidad. Esto incluye conocimientos de estrategia, marketing, finanzas, y sin duda, hay mucho que ellos podrían aprender más allá de taller, pero esperamos darles un buen fundamento y que ellos tengan el interés de continuar aprendiendo después de ahí.

 

P. E: ¿Teniendo en cuenta los contenidos que acaba de mencionar, qué podemos esperar de los participantes al finalizar este taller?

Ballesteros: Esperamos que con este taller, muchos de los emprendedores que tienen actualmente proyectos que no estaban claramente definidos, puedan esclarecerlos y definirlos de manera que eso respalde sus oportunidades de éxito. En otras palabras, lo que esperaríamos es que la mayor parte de emprendedores que estaban en ese auditorio, acaben lanzando negocios exitosos. Esperamos que con las herramientas que les hemos dado, por lo menos tomen una pausa, piensen mejor acerca de sus planes de negocio y que acaben lanzando un proyecto exitoso que genere empleos en Medellín y genere valor.

 

Al finalizar el taller en Parque E, el equipo de Arc Initiative hará una réplica de esta actividad durante los días 29, 30 y 31 de agosto para los Cedezos de la ciudad.